كل ما ترغب في معرفته عن حيوان الكوالا

• حيوان الكوالا: يطلق عليه أيضًا دب الكوالا، ويصنف من الجرابيات، ويعيش فوق الأشجار،^[١] وينتمي إلى شعبة الفقاريات،^[٢] أما الموطن الأصلي فهو جنوب شرق أستراليا، وشرقها، كما يعيش في غابات أشجار الأوكالبتوس، ويوجد في كوينزلاند، لكنه أصغر حجمًا، وتختلف درجة لون الفراء وكثافته.^[٣][٤]
• طول الكوالا: يتراوح طول حيوان الكوالا ما بين 60-85 سنتيمترًا.^[١]
• وزن الكوالا: من الممكن أن يصل وزن حيوان الكوالا إلى 14 كيلوجرامًا.^[١]
• صفات الكوالا: يُعد حيوان الكوالا ذا بنية قوية، وهو رمادي اللون، ومن الممكن أن يكون لون الصدر لديه أصفر باهتًا أو أفتح من ذلك، ولديه وجه عريض وأنف دائري من الجلد، إضافةً لأذنسن كبيرتين وعينين صغيرتين، أما الأقدام فهي قوية مع وجود مخالب.^[١]
• متوسط عمر الكوالا: يعيش في البرية بمعدل 10 إلى 12 عامًا، وقد تصل أنثى الكوالا إلى عمر 18 عامًا، كما يعتقد أن عمر الذكور أقصر قليلًا من عمر الإناث.^[٤]

أنواع الكوالا

تصنف الكوالا حسب ألوان الفراء والسمك والحجم، وفيما يأتي بعضها:^[٥]

• الكوالا البني: وهو أكبر أنواع الكوالا في أستراليا، ويُعرف أيضًا باسم الكوالا الفيكتوري والكوالا الجنوبي، توجد غالبًا في ولايتي فيكتوريا وجنوب أستراليا، كما يمتلك أكثر الفراء سماكةً بين جميع الأنواع الأخرى.
• الكوالا الرمادي: وهو أصغر كوالا في أستراليا ويُسمى أيضًا كوالا كوينزلاند والكوالا الشمالي، يتميز بأنه أقل فراءً من بين جميع أنواع الكوالا.
• الكوالا الرمادي البني: ويسمى أيضًا كوالا نيو ساوث ويلز، وهذا النوع نادر جدًا ومهدد بالانقراض.

سلوك الكوالا

فيما يلي عدد من سلوكيات الكوالا:^[٦]

• منزل الكوالا يتكون من عدة أشجار، وتسمى المنطقة النطاق المنزلي للكوالا.
• الذكر الناضج تكون لديه غدة لزجة ذات رائحة في وسط صدره الأبيض، يفركها على الأشجار لتحديد منطقته.
• تتواصل حيوانات الكوالا مع بعضها البعض عن طريق مجموعة من الأصوات، ويسمى صوتها بالخوار.
• الكوالا في الأجزاء الجنوبية من أستراليا أكبر حجمًا، وفراؤه أكبر سماكةً من الموجود في الأجزاء الشمالية.^[٤]
• يمتلك الكوالا كيسًا أو ما يُسمى جرابًا، وهو يتح باتجاه الأرجل الخلفية، وتتضع فيه الأنثى بعد الولادة حتى يكبر.^[٣]
• حيوانات الكوالا ضعيفة النظر، كما أنها تعتمد على الحواس الأخرى مثل السمع والشم.^[٧]
• قد تصل سرعته إلى 30 كيلومترًا في الساعة عند الشعور بالخطر.^[٧]
• نظام الكوالا الهضمي يمكنه من تحليل أوراق الأوكالبتوس، دون أن يتأثر بالسموم الموجودة فيها.^[٨]

تغذية الكوالا

غذاء الكوالا

فيما يأتي بعض النقاط حول تغذية الكوالا:^[٦]

• يأكل الكوالا نصف كيلوغرام إلى كيلوغرام واحد من الأوراق يوميًا، ويعتمد ذلك على جنسه وحجمه ومكان عيشه.
• يحصل الكوالا على الرطوبة من أوراق اللثة، لكن في أوقات الجفاف قد لا تحتوي الأوراق على الرطوبة اللازمة، لذا قد يلجأ لشرب المياه.
• يأكل أوراق الكافور، أي ما يقارب 600 نوع من أشجار الأوكالبتوس.^[٣]
• أشجار الأوكالبتوس ذات سعرات حرارية ومحتوى غذائي قليل أي لا تمد الكوالا بالكثير من الطاقة.^[٩]

المفترسون للكوالا

يعيش الكوالا في أعالي الأشجار مما يجعله في موضع آمن، ولديه عدد قليل من المفترسين:^[٣][٦]

• حيوان الدنجو.
• البومة الكبيرة.
• الكلاب.

صحة الكوالا

قد تؤثر الأمراض على متوسط عمر الكوالا، وفيما يأتي بعض الأمراض التي قد تُصيبه:^[٤][١٠]

• الكلاميديا؛ وهو عدوى بكتيرية تُصيب حيوانات الكوالا في جنوب شرق كوينزلاند، ويُضعف جهاز المناعة، وقد يسبب العمى وأمراض الجهاز التناسلي التي قد تسبب العقم.
• الفيروسات القهقرية؛ الذي قد يؤدي إلى إضعاف جهاز المناعة، وسرطان الدم، والأورام اللمفاوية.

فوائد الكوالا

فيما يلي عدد من الفوائد للكوالا في النظام البيئي:^[٩]

• تقلل من احتمالية حدوث الحرائق المتكررة من خلال استهلاك الغطاء النباتي الزائد في غابات الأوكالبتوس.
• تغذي فضلات الكوالا الشجيرات، وتعمل كغذاء للحشرات والقوارض الصغيرة خاصةً خلال موسم الأمطار.
• توجد العديد من الحيوانات الأخرى التي تتغذى على أوراق شجر الكينا، لكنها لا تستطيع الصعود إلى أعلى، فتتغذى على أوراق الأغصان التي تُكرسها حيوانات الكوالا.
• جزء من السلسلة الغذائية، فهي فريسة للحيوانات آكلة اللحوم.
• تساهم الكوالا في الاقتصاد الأسترالي من خلال السياحة، فالطبيعية عامل جذب سياحي لزيارة أستراليا.^[١١]

معلومات أخرى عن الكوالا

التكاثر

فيما يأتي بعض النقاط التي تتعلق بتكاثر حيوان الكوالا:^[٦]

• يُعرف صغير الكولا باسم جوي.
• تلد الإناث الصغيرة مرة واحدة في العام، ويعتمد هذا على عدد من العوامل.
• الإناث الأكبر سنًا تنجب كل سنتين أو ثلاث سنوات.
• تولد الصغار بطول 2 سنتيمتر، وتكون عمياء وعديمة الفراء، وتنمو وتتطور في جراب الأم.
• عندما يولد صغير الكوالا يكون معتمدًا على حاستي الشم واللمس، فهو يمتلك أطرافًا قوية، وبمجرد الوصول إلى جراب الأم يبقى لما لا يقل عن 6-7 أشهر، للحصول على التغذية اللازمة.
• قبل الخروج من الجراب بأسابيع قليلة تتغذ الصغار على مادة من الأم؛ وهي شكل متخصص من فضلاتها الرخوة والسائلة.
• عند الخروج من الجراب يركب على بطن أمه أو ظهرها، ويستمر بالعودة للجراب للحصول على الحليب.
• يترك الصغير أمه بعد مدة تتراوح بين عام إلى ثلاثة أعوام.
• يبدأ ذكر الكوالا بالتزاوج في عمر سنتين إلى أربع سنوات، وتستطيع الأنثى التزاوج في عمر عامين.

أساليب التكيف

فيما يأتي بعض النقاط عن أساليب تكيف الكوالا:^[٣]

• مخالب الكوالا الخمسة تساعده على التمسك بفروع الأشجار بقوة وتسهل عملية إمساك الطعام.
• حيوان الكوالا مهيأ للعيش في غابات الأوكالبتوس في ثنيات الفروع؛ إذ إن ذيله منخفض، وعموده الفقري منحنٍ، ويمتلك خلفية مستديرة.
• يبقى الكوالا في الأيام الحارة مقابل الجذع والأغصان المنخفضة والمظللة، وفي الأيام الباردة يبقى بعيدًا عن الجذع حيث يمكنه امتصاص الحرارة من الشمس.
• تُساعد القواطع الأمامية لأسنان الكوالا على قطع أوراق الأشجار والفروع، أما أسنانهم الخلفية، فتُساعد في تقطيع الأوراق إلى أجزاء صغيرة، ويعمل الفك القوي على تحويل الأوراق الليفية إلى عجينة ناعمة في الفم.^[٨]

التهديدات التي تواجه الكوالا

تُعد حرائق الغابات، والأمراض التي قد تُصيب الأشجار التي يتغذى عليها حيوان الكوالا من التهديدات التي قد تواجهه في بيئته ومناطق عيشه:^[٦]

كم يحتاج الكوالا من النوم؟

الكوالا من الحيوانات الليلية، فهو يستيقظ ليلًا وينام نهارًا، ومن الممكن أن ينام في جزء من الليل، وأن يتحرك في النهار، أما متوسط عدد ساعات النوم له فهي تتراوح ما بين 18-20 ساعة خلال اليوم الواحد، ويرجع السبب في عدد ساعات النوم الكبير إلى أنه يحتاج الكثير من الطاقة لعملية الهضم.^[٦]