ينتمي حيوان الكوالا إلى عائلة الجرابيات، وهي نفس العائلة التي ينتمي لها الكنغر، والموطن الأصلي للكوالا هو جنوب وشرق أستراليا، حيث يعيش في غاباتها كحيوانٍ متسلقٍ للأشجار دائمًا، وهو ذو رأسٍ مستدير وفروٍ بني مائل للرمادي نوعًا ما، ويشار إلى أن حيوان الكوالا يأكل طعامًا محددًا للغاية، ولذلك فهو يعيش في أماكن معينة، ولا يستطيع العيش في أماكن مختلفة أخرى، فما هو غذاء الكوالا؟[١]
ما هو طعام حيوان الكوالا؟
يعد حيوان الكوالا (بالإنجليزية: Koala) من الحيوانات العاشبة، فهو يتغذى على النباتات فقط، ولا يتغذى على أي نوع من اللحوم، ويشتمل طعام الكوالا عادةً على أوراق الكافور (أوراق الكينا أو أوراق الأوكالبتوس)، وأوراق الأشجار الأخرى الشبيهة بها، وهو يستهلك ما يقارب الـ 500 جرام من الأوراق يوميًا، وهذا يقدر بحجم حبة خس صغيرة واحدة تقريبًا.[٢][٣]
تحتوي أوراق الكافور التي تعد الغذاء الرئيسي لحيوان الكوالا؛ على مركبات سامة للعديد من الحيوانات، لكن جسم الكوالا يتكيف مع وجودها بشكلٍ جيد، فلا يتأذى منها مطلقًا.
كيف يتكيف الكوالا مع وجود السموم في طعامه؟
أوراق الكافور التي يتناولها حيوان الكوالا بشكلٍ أساسي تحتوي على كمية قليلة جدًا من السعرات الحرارية، وهي تحتوي على ما يقدر بـ 5% من السكريات والنشويات غالبًا، بالإضافة إلى أنها تحتوي على العديد من المركبات السامة المشابهة للمركبات الموجودة في أملاح السيانيد، والتي لا تستطيع معظم الحيوانات تناولها، على خلاف حيوان الكوالا الذي يمتلك جهازًا هضميًا متطورًا يساعده على تكسير هذه المركبات السامة، والحصول على العناصر الغذائية الموجودة فيها دون أي ضررٍ له.[٢]
يتم طحن أوراق شجر الكافور التي تحتوي على المركبات السامة بواسطة أضراس الكوالا المملوءة بالنتوءات، حتى تصبح على شكل عجينة لينة، مما يسمح بامتصاص أي مواد مغذية موجودة فيها بواسطة معدة الكوالا بسهولة.[٢][٤]
بعد ذلك يتم عزل وإزالة المواد السامة الموجودة في هذه الأوراق عن طريق الكبد، ثم يتم إخراجها من جسمه مع البول أو البراز، وإذا تبقى أي جزء سام من هذه المواد؛ يتم تكسيرها بواسطة بكتيريا متخصصة تعيش في الأمعاء الغليظة لحيوان الكوالا، وذلك للتخلص من أي سمومٍ متبقية قبل هضم العناصر الغذائية المفيدة.[٢][٣]
تحتوي أوراق الكافور على محتوى غذائي سيئ؛ ولذلك فإن حيوان الكوالا يقضي معظم وقته في النوم، فهو ينام لمدة تتراوح ما بين 18 إلى 22 ساعة كل يوم لتوفير الطاقة.
كيف يبحث الكوالا عن طعامه؟
نظرًا لضعف حاسة البصر لدى حيوان الكوالا، فإنه يعتمد على حاسة الشم القوية الخاصة به لتحديد مكان وجود الأوراق التي يحب تناولها، وأيها الأفضل للأكل أيضًا، بالإضافة إلى استعانته بحاسة اللمس الحساسة لديه، حيث إنه يستخدم يديه للتنقل بين الأشجار واستكشاف مكان وجود الطعام، ويتمتع الكوالا أيضًا بحاسة تذوق متطورة تسمح له باكتشاف المواد السامة الموجودة في أوراق الكافور.[٤]
ما هو غذاء صغار الكوالا؟
يعتمد صغار الكوالا على حليب أمهاتهم للحصول على العناصر الغذائية الضرورية لنموهم، حيث يبقى الصغير داخل الجراب (جيب البطن) الموجود في بطن الأم طوال السبعة شهور الأولى، ويتغذى على حليبها، ومع بدء الشهر السادس من عمر الصغير تبدأ الأم بتحضيره للنظام الغذائي الذي يتكون من أوراق الكافور؛ من خلال أكلها للأوراق وهضمها وإفراز مادة تسمى (الباب، Pap) ليتغذى عليها صغيرها، حيث تعمل هذه المادة على تكون البكتيريا المتخصصة -التي ذكرت سابقًا- داخل جسم الصغير.[٤]
من أين يحصل الكوالا على حاجته من الماء؟
يحصل حيوان الكوالا على معظم الماء الذي يحتاجه جسده من أوراق الأشجار التي يتناولها كغذاءٍ له، حيث تحتوي هذه الأوراق على ما يقارب الـ 50% من الماء، ولهذا فإن الكوالا لا يضطر إلى البحث عن مصادر الماء ليروي عطشه دائمًا، باستثناء أوقات الحر الشديد أو الجفاف، والتي يحتاج فيها إلى شرب الماء بشكلٍ منفصلٍ عن كمية الماء التي يحصل عليها من أوراق الأشجار.[٢][٣]
المراجع
- ↑ "What Do Koalas Eat?", a-z-animals, Retrieved 5/9/2022. Edited.
- ^ أ ب ت ث ج "Koala facts", environment.des.qld.gov, Retrieved 5/9/2022. Edited.
- ^ أ ب ت "What Do Koalas Eat? - Lesson for Kids", study, Retrieved 5/9/2022. Edited.
- ^ أ ب ت "What Do Koalas Eat?", a-z-animals, Retrieved 5/9/2022. Edited.
