عدد أنواع الثعبان، وأشهرها

يعد الثعبان أحد أنواع الزواحف التي تتميز بشكلها غير المنتظم، وجسمها وذيلها المطول، وتُصنف الأفاعي مع السحالي في رتبة الحرشفيات،^[١] ويوجد في العالم أكثر من عشرين عائلةً من الثعابين، حيث تمتلك خصائص مُشتركة؛ إذ تفتقد لوجود الأطراف، والجفون، والآذان الخارجية، ولها ألسنة متشعبة، وعلى الرغم من وجود هذه الخصائص المشتركة، إلا أنها تختلف في الكثير من الخصائص الأخرى.^[٢]

عدد أنواع الثعابين

يوجد للثعابين حوالي 3400 نوع عائلات تندرج تحتها أنواع كثيرة، ومن أشهر هذه العائلات؛ الأحناش، والأصلات، والعرابيد، والبثيون، وفيما يأتي بعض الاختلافات بين أنواع الثعابين:^[٢]

• توجد ثعابين سامة وأخرى غير سامة، وتختلف الأنواع السامة أيضاً في درجة سُميتها؛ فبعضها ذات سمية ضعيفة تشكل تهديداً للحيوانات الصغيرة فقط، وبعضها ذات سمية قوية تشكل خطراً على الإنسان، ويختلف السم كذلك في طبيعة التأثير، فسم بعض أنواع الثعابين يُهاجم الجهاز العصبي، وفي البعض الآخر يُدمر خلايا الدم الحمراء.
• تختلف الثعابين أيضاً في طريقة تكاثُرها؛ فمنها ما يضع البيض، ومنها ما يلد.
• توجد ثعابين صغيرة الحجم تماثل في طولها طول قلم الرصاص، وبعضها ضخم مثل الأناكوندا الخضراء.
• تختلف الثعابين أيضًا في الأماكن التي تعيش فيها، والفرائس التي تتغذى عليها.

أشهر أنواع الثعابين وعائلاتها

عائلة الأحناش

تعيش أنواع عائلة الأحناش في أنحاء العالم جميعها عدا القارة القطبية الجنوبية، وتضم هذه العائلة 1938 نوعاً، وهو ما يُعادل ثُلثي أنواع الثعابين في العالم تقريباً، وبذلك تكون عائلة الأحناش هي كُبرى العائلات في عالم الثعابين، إذ تختلف عن العرابيد والأفعويات بأن أنيابها غير مُجوفة، ويوجد من عائلة الأحناش ثعابين سامة وأخرى غير سامة، من أشهر الثعابين التي تنتمي إليها ما يأتي:^[٣]

• الثعبان القُرمزي: من الثعابين صغيرة الحجم وغير السامة، إذ تضع ما بين 3-8 بيضاتٍ في كل مرة.
• ثعبان الذّرة: يعد من الثعابين العاصرة التي تتغذى على القوارض، والبرمائيات، وبيوض الطيور، وهو من الأنواع الأليفة.
• الثعبان الأخضر الخشن: يُسمى أيضاً ثعبان العشب الأخضر، له حراشف خشنة، ويتغذى على الحشرات، والقواقع، وضفادع الأشجار، وألوانه مُتناسبة مع البيئة التي يعيش فيها؛ حيث يكون ظهره أخضر اللون، وبطنه مائل للصفرة، مما يُمكنه من الاختفاء بين الأعشاب.
• ثعبان الشريط: يتغذى ثعبان الشريط على الضفادع، والفئران الصغيرة، والرخويات، والأسماك، والحشرات، والديدان، وهو من الثعابين القابلة للتدريب.
• ثعبان الحليب: يتميز بحراشفه الناعمة وألوانه البراقة التي تتابع فيها نطاقات الأحمر، والأسود، والأصفر، أو الأبيض، والأسود.
• ثعبان الملك ذو النطاقات الرمادية: وهو من الثعابين البيوضة غير السامة، تتغذى على السحالي، والقوارض، والضفادع، والثعابين.
• ثعبان الفئران الملك: يعد من الثعابين كبيرة الحجم، ويتميز بإطلاقه رائحةً كريهةً عند الإمساك به من غُددٍ توجد قُرب الشرج.
• ثعبان الصحراء الملك: من الثعابين العاصرة ليلية النّشاط، ويتميز بأنه يتظاهر بالموت عند تعرضه للخطر.
• ثعبان كاليفورنيا الملك: وهو ثعبان بيوض غير سام وأليف؛ نظراً لسهولة ترويضه، وشكله الجذاب.
• ثعبان السوط الغربي: وهو ثعبان نهاري النشاط، يتغذى على الطيور الصغيرة، والسحالي، والقوارض، يتميز بجسمه الرفيع ورأسه الصغير، وله عيون كبيرة وحدقة مُستديرة.

عائلة الأصلات

الأصلات أو ما يُعرف بالبوا من الثعابين القوية غير السامة التي تقتل فريستها بعصرها حتى الموت، لديها صف من الأسنان في كل من الفكين العلوي والسفلي، لكنها لا تمتلك أنياباً، ومن أنواعها ما يلي:^[٤]

• الأناكوندا: تعد الأناكوندا ثعابين ضخمة، يبلغ متوسط طولها 6.1 م، ووزنها 148.5كغ، تستوطن أدغال الأمازون أو المناطق الجنوبية من أمريكا، وتفضل العيش قرب البُحيرات، والأنهار، والمستنقعات، وهي مُحبة للعزلة، وتفضل الهرب عند إحساسها بالخطر، تتغذى على العلاجم، والأسماك، والطيور، والبط، والسلاحف، والضفادع، والتماسيح الاستوائية.
• ثعبان البوا الوردي: يقضي ثعبان البوا الوردي أغلب أوقاته مُختبئاً في شقوق الصخور، وهو من الثعابين التي يحب الهواة امتلاكها كحيوان أليف؛ وذلك لسهولة رعايته، وصغر حجمه، وهدوئه.
• الثعبان الأصفر، أو بوا جامايكا: يعد من الثعابين المنتشرة في جامايكا، يصل طولها إلى مترين، وتتميز بلون جسمها الأصفر الذهبي في منطقة الرأس والجزء الأمامي من الجسم، مع خطوط مُتقاطعة تُصبح أكثر قتامةً باتجاه نهاية الجسم.
• ثعبان البوا الزمردي: يوجد هذا النوع في الغابات المطيرة في قارة أمريكا الجنوبية، يصل طوله إلى 1.8 م، ولون جسمه من الأعلى أخضر زمردي مع شرائط مُتعرجة، أما البطن فيكون أصفر اللون، وأسنانه متطورة وكبيرة مُقارنةً ببقية الثعابين غير السامة، يتغذى على الضفادع، والثدييات الصغيرة، والسحالي، والطيور، وهو من الثعابين البيوضة الولودة.

عائلة العرابيد

تُنتج ثعابين هذه العائلة السم العصبي، وهو الذي يُهاجم الجهاز العصبي المركزي، تتميز أنيابها بأنها مُجوفة، وتعيش هذه الثعابين في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية في العالم بما في ذلك المحيطَين الهندي، والهادئ، ومن أشهر أنواعها:^[٥]

• المامبا السوداء.
• المامبا الخضراء.
• الكوبرا الهندية.
• الكوبرا البيضاء.
• ملك الكوبرا.

عائلة البيثون

تعد ثعابين البيثون من الثعابين غير السامة، إذ تضم 26 نوعاً من الثعابين، وفيما يأتي بعض أقسامها:^[٦]

• البيثون الحقيقي: يعد من الثعابين العاصِرة، وهي ثعابين بيوضة، إذ تلتف الأنثى فيها حول البيوض، وتُوفر لها الحرارة المُلائمة لتفقس، ومنها عدة أنواع:
• الثعبان المشبكي: من أطول الثعابين، إذ يُمكنه أن ينمو لغاية 10.6 م، يتغذى على الطيور والكلاب، وأحياناً على البشر.
• ثعبان السجادة: تتنوع ألوان حراشف هذا النوع من الثعابين، فقد يكون لون بعضها بُنيًا غامقاً مع بُقع سمراء مُصفرة، وبعضها تظهر عليه بُقع ذهبية اللون بخلفية سوداء، ويتغذى على الدجاج، والثدييات الصغيرة، ويتميز بقدرته على التسلق.
• ثعبان الكُرة: سُمي بذلك لكونه يكور نفسه عندما يشعر بالتهديد، لون حراشفه أسود مع علامات صفراء، أو ذهبية، أو بُنية.
• الثعابين البورمية: من الثعابين الضخمة التي تتغذى على الثدييات الصغيرة والطيور، ويمكن لإناث هذا النوع أن تضع ما يُقارب 100 بيضة في المرّة الواحدة.
• ثعبان تيمور: يعد من الثعابين التي تستطيع الإحساس بحرارة أجسام الحيوانات ذوات الدم الحار، مما يساعدها على الصيد ليلاً، ويتكاثر بوضع البيض، حيث تلتف الأم حول بيوضها حتى تفقس.
• ثعبان بابوا: يعد من الثعابين غير سامة، إذ يُمكنها تغيير لون جلدها من الأخضر الزيتوني إلى الأسود، أو الأصفر.
• الثعبان أبيض الشفة: يكون لون رأس هذا الثعبان أسود لامعاً، وتكون الحراشف المُحيطة بالشفتين السفلية والعلوية ذات لون أبيض تتخلله علامات سوداء، وهي ثعابين بيوضة، إذ تضع 12 بيضة تقريباً، وتلتف الأم حولها حتى تفقس.
• ثعبان الماء: لون حراشفه بني مائل إلى الأسود اللامع، ولون البطن أصفر، أما حراشف منطقة الحلق، فتكون كريمية اللون، ويكون لون الحراشف في منطقة الشفة رمادياً فاتحاً، أو بنيًا مع بقع سوداء أو بُنية، وهي ثعابين ليلية النشاط، إذ تقضي نهارها مُختبئةً داخل جذوع الأشجار المُجوفة، وهي على عكس ما يوحي به اسمها، حيث تقضي أغلب فترات حياتها بعيداً عن الماء.
• ثعبان الأشجار: لون جسمه أخضر، وله رأس كبير يصغر كثيراً عند الرقبة، يقضي أغلب أوقاته على الأشجار، وهو يشبه ثعبان البوا الزمردي من حيث اللون والسلوك؛ فكلاهما يميل إلى الالتفاف حول فروع الأشجار، ثم يضع رأسه وسط الجسم.