اكتشف عدد أنواع التمساح في العالم

التماسيح والمعروفة علميًا باسم (Crocodilia) هي من أضخم الزواحف البرمائية الحية وتعتبر التماسيح من الحيوانات ذات مظهر السحالي والآكلة للحوم وتنتمي لرتبة الزواحف التي تنتمي إلى فصيلة التماسيح وعائلة التمسحّيات، وتمتلك التماسيح جسمًا طويلاً وضخمًا، وجلدًا سميكًا، وفكًّا قويًا مع العديد من الأسنان المخروطية، وأقدام قصيرة بأصابع مع مخالب مُغَلفة بغشاءٍ رقيق، وتتشارك التماسيح شكل الجسم الفريد الذي يسمح للعيون والأذنين والخياشيم أن يكونوا فوق سطح الماء أثناء إبقاء بقية الجسم تحت الماء.^[١][٢]

أنواع التماسيح

هناك 23 نوعًا من التماسيح التي تختلف من حيث الشكل والحجم ومكان العيش وغيرها،^[١][٢] وفيما يلي أشهر أنواع التماسيح المتواجدة في جميع أنحاء العالم:^[٣]

التمساح طويل الأنف (Slender-Snouted Crocodile)

وهو من الحيوانات المائية المفترسة وسبب تسميته بهذا الاسم يعود إلى امتلاكه خطمًا طويلاً، وفيما يلي أهم خصائصه:^[٤][٥]

• الطول: يتراوح طول التمساح طويل الأنف ما بين 3 إلى 4 أمتار.
• الوزن: يصل وزنه إلى 230 كغم.
• الخصائص الشكلية: يتميز بامتلاكه جلدًا تحميه طبقة من القشور، حيث أن قشوراً ظهر هذا التمساح مليئة بالحَسَك، ويتباين لونه ما بين البني إلى الأخضر الرمادي مع وجود بعض اللطخات السوداء، وله أيضًا جانبًا سُفليًا أصفر اللون، وفكًا قويًا في داخلهِ صَفٌ من الأسنانِ الحادة، وأكثر ما يميزهُ هو امتلاكه خطًا من القشور الحامية، والتي تمتد من الرقبة حتى الظهر.
• أماكن العيش والموطن: يعيش التمساح طويل الأنف في الغابات النائية في كل من وسط وغرب إفريقيا، وعلى الرغم من أنه يعيش في الأنهار العذبة، إلا أنه من الممكن إيجاده في البحيرات والمياه المالحة التي تقع بجانب السواحل.
• خصائص أخرى:
• يوصف هذا النوع من التماسيح بأنه خجول ومتوارٍ -مختبئ- وهو من الأنواع المُهددة بالانقراض.
• يمتلك هذا النوع من التماسيح أسنانًا حادة مخصصة لتقطيع وتمزيق اللحوم حيث يتراوح عددها من 64 إلى 70 سنًا.
• يتميز بامتلاكه تركيبة بُنيوية فريدة تجمع كلًا من أنفه وفمه بما يشبه (خرطومًا) يتصف بأنه رفيع وطويل يساعده في التقاط فريسته.
• الطعام المفضل لهذا النوع من التماسيح هو السمك والجمبري والضفادع والأفاعي.
• أما فيما يخص سلوكه بالتقاط فريسته: فهو يتربص بها، ويقوم بانتظارها لحين ظهورها، ثم ينقض عليها بسرعة كبيرة.
• تضع أُنثى التمساح طويل الأنف 16 بيضة في أكوام من الأعشاش في بداية كل موسم.

الكايمن الأسود (Black Caiman)

هو أحد أكبر أعضاء التماسيح الاستوائية من حيث الحجم، ويعود سبب تسميته بهذا الاسم إلى لونه الأسود الداكن. وفيما يلي أهم خصائصه:^[٦][٧]

• الطول: يتراوح معدل طول ذكرتمساح الكايمن الأسود من 2.8-4.26 مترًا حيث يعتبر من أكبر الحيوانات المفترسة في أحواض نهر الأمازون.
• الوزن: يصل وزن بعض ذكور تمساح الكايمن الأسود إلى 400 كغم.
• الخصائص الشكلية: يمتلك تمساح الكايمن الأسود عيونًا حمراء اللون، ويعلوها نُتوءات مليئة بالحسك، وجلدًا مليئا بالقشور السوداء، وفكًا سفليًا مخططًا باللون الرمادي والبُني، وأطرافًا مخططة بكل من اللون الأبيض والأصفر الباهت.
• أماكن العيش والموطن: تتواجد تماسيح الكايمن الأسود في البرازيل، وكولومبيا، وبيرو، وإكوادور، وغويانا التي تقع في جنوب أمريكا، وفِنزُويلا، وتستضيف منطقة غِيانا الفرنسية عددًا كبيرًا من هذه الزواحف، وتعيش هذه التماسيح في المياه العذبة كالأنهار بطيئة الحركة، والجداول، والبحيرات، بالإضافة إلى منطقة السافانا المَغمورة والمناطق الرَطِبة.
• خصائص أخرى:
• لون هذه التمساح الأسود الداكن يساعده على امتصاص الحرارة وله دور أيضا في قدرته على التمويه أثناء عمليات الصيد الليلية.
• يتغذى هذا النوع من التماسيح على الأسماك ومنها: سمك القَرموط وسمك البيرانا، وعلى الحيوانات ومنها: الطيور والسلاحف والغزلان.
• يقوم هذا التمساح بابتلاع فريسته بالكامل بعد إغراقها.
• تضع أنثى تمساح الكايمن الأسود بيوضًا يتراوح عددها ما بين 30 إلى 65 بيضة أثناء موسم الجفاف.
• تعيش تماسيح الكايمن السوداء من 50 إلى 80 سنة.
• امتلاكها عيون واسعة وكبيرة يساعدها على الرؤية بوضوح أثناء الليل.
• لديها حاسة سمع قوية جدًا تقوم بمساعدتها على تحديد موقع فريستها خلال الصيد.

تمساح المستنقعات (Mugger Crocodile)

تمساح المستنقعات مشتق من كلِمة باللغة الهندية والتي تعني "وحش الماء"، وفيما يلي أهم الخصائص المتعلقة بهذا النوع:^[٨]

• الطول: يتراوح طول تمساح المستنقعات البالغ ما بين 4 إلى 5 أمتار.
• الوزن: يصل وزن تمساح المستنقعات إلى 450 كغم.
• الخصائص الشكلية: يمتلك هذا النوع من التماسيح خطمًا واسعًا ومدببًا يعطيه مظهرًا شبيهًا بالقاطور، وصفيحة عظمية كبيرة حول الرقبة، وتتمتع التماسيح البالغة باللون الرمادي الداكن أو البُني.
• أماكن العيش والموطن: يعيش هذا النوع من التماسيح في المياه العذبة كالأنهار والبحيرات والبِرك والمستنقعات التي تقع في كل من الهند وباكستان وسيريلانكا، بالإضافة إلى إيران. ومن الممكن أيضًا أن يتم العثور عليها في البحيرات الساحلية المالحة.
• خصائص أخرى:^[٩]
• تصل سرعة تمساح المستنقعات إلى 19كم/ساعة.
• يعيش هذا النوع من التماسيح من 20- 40 سنة.
• هذا النوع من التماسيح يفضل قضاء وقته في المياه الضحلة التي لا يزيد عمقها عن 5 أمتار، ويتجنب الأنهار سريعة الجريان.
• تطمر هذه التماسيح نفسها بالطين تفاديًا لدرجة الحرارة الحارقة أثناء مواسم الجفاف في الهند.
• من أهم النشاطات التي تمارسها تماسيح المستنقعات هي التمتع بأشعة الشمس والغطس والسباحة، بالإضافة إلى حَفر الجُحور كأداة لتنظيم الحرارة في الفترات الحارة والباردة من اليوم.
• تغادر هذه التماسيح حفرتها سعيًا للبحث عن فريستها أثناء الليل.
• معدل البيض الذي تضعه أُنثى تمساح المستنقعات يتراوح من 10 إلى 48 بيضة.
• تبني تماسيح المستنقعات أعشاشها بعيدًا عن المياه.

التمساح الأمريكي (American Crocodile)

يُعد التمساح الأمريكي أحد أشرس الكائنات في العالم وهو من أكلة اللحوم، وفيما يلي أهم خصائصه:^[١٠]

• الطول: يصل حجمه إلى 4.6 متر.
• الوزن: يصل وزن التمساح الأمريكي إلى 907 كغم.
• الخصائص الشكلية: تمتلك التماسيح الأمريكية خطم مثلث الشكل وضيق تدريجيًا وطويل، ويتميز هذا النوع بأنه يشبه السحالي في مظهره، حيث يمتلك ذيلاً طويلاً وقويَّ العضلات، وأربع أرجل قصيرة الحجم، ويمتلك التمساح الأمريكي البالغ ظهرًا وذيلاً باللونين الرمادي والأخضر، وجانبًا سفليًا أصفر وأبيض اللون، ويظهر السن الرابع في الفك السفلي للتمساح الأمريكي مرئيًا عندما يكون فمه مغلقًا، ويمتلك في فمه 66 سنًا.
• أماكن العيش والموطن: ينتشر التمساح الأمريكي في أمريكا وخاصة في ولاية فلوريدا، وقد يتم العثور عليه في جزر البحر الكاريبي، وكوبا وجامايكا، بالإضافة إلى سواحل جنوب المكسيك. يعيش في البحيرات الطبيعية والبحيرات العذبة الصناعية، والبرك والأنهار.
• خصائص أخرى:
• يعتبر التمساح الأمريكي من الأنواع المهددة بالانقراض.
• يتكون نظامها الغذائي من الثديات الصغيرة، والطيور، والأسماك، والسرطانات، والحشرات، والقواقع، والضفادع.
• تضع الأنثى من 20 إلى 60 بيضة تقريبًا.
• تبني التماسيح الأمريكية أعشاشها على شكل حُفر في التلال الرملية.

تمساح الغريال (Gharial)

تمساح غريال من أهم وأكبر الزواحف في أسرة غار، وهو نوع من التماسيح الآسيوية، وغالبًا ما يشار إليها باسم "غارا" باللغة الهندية أي وعاء الخزف. وفيما يلي أهم خصائصه:^{[١١][١٢][١٣]}

• الطول: يتراوح طول تمساح الغاريال الذكر ما بين 3.7 إلى 4.7 متر.
• الوزن: يزن تمساح الغاريال تقريبًا 998 كغم.
• الخصائص الشكلية: يمتلك تمساح الغريال أسنانًا حادة كبيرة في الفك العلوي، والتي يمكن استخدامها للقبض على الفريسة، وعادة ما تأتي هذه التماسيح باللون البني أو الزيتوني، والذي يتلاشى في السطح البطني إلى اللون الرمادي أو الأصفر، وأكثر ما يميزه عن الأنواع الأخرى من التماسيح هو امتلاكه خَطمًا (تجويفًا أنفي) طويل ورفيع.
• أماكن العيش والموطن: يتم العثور على هذه التماسيح في الهند ونيبال، وتعيش في الأنهار، وعلى ضفة النهر والحواجز الرملية الموجودة في منتصف المياه.
• خصائص أخرى:^[١٤]
• تضع الأنثى 28-60 بيضة على اليابسة في عش مصنوع من بقايا النبات والوحل.
• يفضل هذا التمساح البقاء في الماء، إذ إنها لا تخرج إلا لغرض التعرض للشمس.
• تقوم هذه التماسيح بالقبض على فريستها باستخدام الخلايا الحسية التي تمتلكها، والتي بدورها تساعدها على اكتشاف أي تحركات في المياه.
• تتغذى تماسيح الغريال البالغة على السمك، بينما تتناول التماسيح الصغيرة منه على الحشرات والقِشريات والضفادع.
• لا تعتبر تماسيح الغريال من التماسيح الخطيرة على حياة الإنسان.
• يمتلك هذا التمساح أرجلًا ضعيفة عند مقارنتها بالأنواع الأخرى من التماسيح.
• تقوم هذه التماسيح ببناء أعشاشها بالقرب من المياه، بعكس تماسيح المستنقعات.

التمساح الأبيض (White Alligator)

هو واحد من أندر أنواع التماسيح في العالم التي تأخذ الأنفاس بلونها الأبيض والتي توصف بالرقة والجمال، فيما يلي أهم خصائصه:^[١٥][١٦]

• الطول: يبلغ طول التماسيح الذكور حوالي 3.35 مترًا.
• الوزن: يزن أكبر التماسيح الذكور 454 كلغم.
• الخصائص الشكلية: يتميز التمساح الأبيض بامتلاكه جلدًا أبيضًا شاحب اللون وعينان باللون الأزرق الغامق، والقليل من التصبغات المتناثرة هنا وهناك.
• أماكن العيش والموطن: تم العثور عليها في مستنقعات مدينة لويزيانا الأمريكية.
• خصائص أخرى:
• يعتبر التمساح الأبيض من التماسيح النادرة، حيث يقدر علماء الأحياء وجود 100 تمساح أبيض فقط حول العالم.
• التمساح الأبيض يفتقد الميلانين في جسمه، وهو ما يعطي له المظهر الأبيض الشاحب.
• يعرف التمساح الأبيض الذكر باسم الضباب الأبيض.
• التمساح ألبينو من أنواع التمساح الأبيض، ويعتبر نتاج تزاوج اثنين من التماسيح العادية، ولكن يحمل الصفات المتنحية لواحد منهما أو كلا الزوجين، والتي تجعله يبدو ذا بشرة عاجية بيضاء ولون عيون وردي مميز، وهذا بسبب افتقاده لصبغة الميلانين في بشرته.
• لا يعيش التمساح الأبيض لفترة طويلة وهو في أغلب الأحيان معرض للافتراس من قبل الحيوانات المفترسة الأخرى، لعدم قدرته على التمويه والتخفي.
• تضع الأنثى 30-50 بيضة في أعشاشها.

التمساح الصيني (Chinese Alligator)

هو نوع من الحيوانات البرمائية الخاصة بالصين، ويعتبر من أصغر أنواع التماسيح في العالم. فيما يلي أهم خصائصه:^[١٧][١٨]

• الطول: يصل طول التمساح الصيني إلى 1.5 متر.
• الوزن: يزن هذا التمساح 38.5 كغم تقريبًا.
• الخصائص الشكلية: يغطي جسمه حراشف أو قشور قرنية خشنة داكنة اللون، ويمتلك رأسًا مسطحًا مع فم طويل، رقبته قصيرة، يغطي جسم التمساح الصيني الحراشف التي ترتفع في الظهر، وتمتد إلى الذيل، أما الحراشف في منطقة البطن فهي ناعمة نسبيا، ولونها رمادي، أطراف التمساح الصيني قصيرة، وله خمس أصابع في كل قدم أمامية، وبدون أغشية، وله أربع أصابع شبكية أو (وتراء) في كل قدم خلفية وبينها أغشية، وذيله طويل ومسطح مع خطوط زخرفية باللونين الرمادي والأسود أو الرمادي والأصفر.
• أماكن العيش والموطن: يعيش في المجاري الوسطى والسفلى لنهر اليانغتسي، وفي البحيرات والبرك والمستنقعات.
• خصائص أخرى:
• يتناول التمساح الصيني الحلزون والقشريات والحشرات والأسماك.
• تضع الأنثى 30 بيضة تقريبًا.
• يفضل هذا التمساح أن يستلقي على الشاطئ والتعرض للشمس.
• التمساح الصيني هو النوع الوحيد من التماسيح الذي يدخل في سبات شتوي، فيبقى في السبات لأكثر من ستة أشهر.

أنواع أخرى للتماسيح

أضخم أنواع التماسيح

يعد تمساح المياه المالحة الأسترالي (Saltwater Crocodile) من أكبر الزواحف في العالم وأضخمها، حيث يصل طول الذكر منه إلى 5 أمتار وبوزن 500 كغم تقريبًا بعكس الأنثى التي تعتبر وبشكل ملحوظ من الزواحف صغيرة الحجم، إذ إن طولها أقل من 3 أمتار ووزنها أقل من 100 كغم، تعيش هذه التماسيح ضمن نطاق كبير يمتد من شمال أستراليا إلى شرق الهند وجنوب-شرق آسيا، ولديها القدرة على العيش في مياه البحر المالحة لأيام وحتى أسابيع، دون أن تمل.^[١٩]

أصغر أنواع التماسيح

التمساح القزم (Dwarf Crocodile) كما هو موضح من الاسم فإن التمساح القزم هو من أصغر أنواع التماسيح في العالم، حيث يصل طوله عندما يبلغ بالكامل إلى 1.5 متر، وتعيش هذه التماسيح إلى مدة لا تقل عن 100 سنة، وبالرغم من بطء حركتها، إلا أنها من التماسيح العدائية والناجحة فيما يخص القبض على فريستها، وهي تتغذى على الحشرات وسرطان البحر والبرمائيات، وقد تأكل أيضًا السمك والثدييات الصغيرة، بالإضافة إلى الزواحف مثل الأفاعي والسحالي، وتعيش هذه التماسيح في المستنقعات الضحلة.^[٢٠][٢١]

أكثر الأنواع خطورة

يصنف تمساح النيل (Nile Crocodile) من أخطر التماسيح حيث إنها من الممكن أن تقضي على كلِ شيءِ حي ابتداءً بفرس النهر وختامًا بالإنسان، فقد اشتهر بكونه آكلًا للبشر في بَلدهِ الأم أفريقيا، وهو ثاني أكبر التماسيح حجمًا، إذ يصل طوله إلى 6 أمتار تقريبًا، ويعيش تمساح النيل في الأنهار والبحيرات والمستنقعات والجداول وحتى في السدود، أي أنها تعيش في كل ما هو مليء بالمياه، وتفضل عادةً البقاء في الأماكن المفتوحة والمكتظة على الأماكن الضيقة.^[٢٢][٢٣]