حقائق مدهشة وفريدة عن التمساح؛ أضخم الزواحف

• اسم الحيوان وموطنه: يُسمى التمساح، وينتمي إلى رتبة الزواحف (بالإنجليزية: Crocodylia)، وهو أحد أنواع الحيوانات البرمائية الكبيرة، وينتمي إلى رتبة الزواحف، إذ يشبه الدايناصورات في عصور ما قبل التاريخ، وتوجد التماسيح بشكل عام في المناطق المدارية المنخفضة والرطبة في نصفي الكرة الشمالي والجنوبي، فهو يتواجد في المناطق الاستوائية من إفريقيا وآسيا والأمريكتين، فضلًا عن تواجده أستراليا.^[١][٢]
• الطول: يختلف طول التمساح حسب نوعه، فمثلًا يصل طول تمساح المياه المالحة إلى 6 أمتار، بينما التماسيح الأحفورية يتراوح طولها ما بين 10 إلى 12 مترًا، بينما أصغر أنواع التماسيح يصل إلى 1.7 متر إذا كان تمساحًا بالغًا.^[١]
• الوزن: يختلف وزن التمساح تبعًا لنوعه وعمره وجنسه، لكن بشكل عام قد يصل وزن تمساح النيل وتمساح مصبات الأنهار إلى ما يزيد عن 1000 كغم.^[٢]
• صفات الحيوان: يعد التمساح ذا مظهر شبيه بالسحلية، ولديه فك قوي وأسنان كبيرة مخروطية الشكل، بينما الأرجل تبدو قصيرة، كما أن هذا الجسم الفريد يسمح للعيون والأذن والأنف أن تظهر فوق سطح الماء، بينما يغطي معظم جسم الحيوان أسفل المياه، ومن الجدير بالذكر أن التمساح يتميز بأنه يملك ذيلًا كبيرًا وطويلًا، وأن جلده سميك ومصفح.^[١]
• متوسط عمره: يصل عمر التماسيح إلى ما يقرب من 70 عامًا أو أكثر، لكن طول العمر غير محدد أو ثابت بشكل عام، فقد يختلف من نوع لآخر، إذ إن تمساح النيل قد يصل عمره إلى 80 عامًا، بينما التماسيح البرية غير ثابتة أو محددة العمر.^[١][٢]

أنواع التمساح

تنقسم التماسيح إلى نوعين، وذلك بالاعتماد على البيئة التي تعيش فيها كما يلي:^[٣][٤]

• تماسيح المياه المالحة: تعد تماسيح كبيرة الحجم، وتعيش في المياه المالحة، كما أنها تماسيح خطيرة ولديها أسنان متفاوتة في الحجم، فضلاً عن أنها تتكاثر خلال موسم الأمطار، وتعد من الحيوانات الأكثر العدوانية؛ إذ تهاجم البشر.
• تماسيح المياه العذبة: تعد هذه التماسيح أصغر حجمًا مقارنة بالتماسيح التي تعيش في المياه المالحة، وتتكاثر خلال الموسم الجاف، كما أن لديها أسناناً متساوية في الحجم، وتعد أقل عدوانية من تماسيح المياه المالحة؛ فلا تهاجم البشر عادةً.

شخصية التمساح

صفات التمساح عديدة؛ إذ إن له شخصية وسلوكيات محددة، من حيث الحركة والصوت وطرق التواصل التي تميزه عن غيره من الحيوانات، وهي كالآتي:^[٥][٦]

• يضع التمساح أرجله إلى الوراء عند السباحة على جوانب الجسم، ويتقدم إلى الأمام عن طريق الحركات الموجية الجانبية للذيل.
• يرفع التمساح نفسه عاليًًا عند المشي على الأرجل الأربعة، فالمرونة المميزة للجسم سببها حركة الساق الأمامية بالتوافق مع الساق الخلفية المتعارضة أثناء كل خطوة.
• تطلق التماسيح أصوات للتواصل، فالتماسيح الصغيرة تستخدم أصوات الصراخ والشخير، بينما التماسيح البالغة فإنها تطلق صوت الهمس، كما أن التماسيح بشكل عام تطلق صوتًا عاليًا عندما تكون مهددة.
• يعد دماغ التمساح صغيرًا نسبيًا مقارنة بحجم الجسم، فدماغ التمساح الذي يبلغ طوله 4 أمتار مثلًا؛ فإنه لا يزن سوى 11 غرامًا، ومع ذلك فإن التماسيح قادرة على السلوك المعقد؛ إذ تعد حيوانات فضولية وقادرة على التعلم السريع، كما أنها حيوانات لا تظهر الخوف ولا العدوانية.
• تملك التماسيح مستقبلات ضغط حساسة تمكنها من الحفر في الجانب المحيط، والتي تساعدها على الحركة، وعلى التقاط الفرائس في المياه العميقة.
• يطفو التمساح كي يمسك بالحيوانات البرية فوق الماء، أي يبقى بلا حركة على حافة الماء، ثم يندفع بشكل مفاجئ نحو فريسته، وفي حال كانت الفريسة كبيرة، فإن التمساح يمسك أجزاء من الفريسة في فكه، ثم يدور بسرعة في الماء لتمزيق الفريسة.
• لا يرى التمساح الإنسان على أنه فريسة، لكنه يهاجم الإنسان في سبيل الدفاع عن النفس إذا ما تم استفزازه.
• يعد التمساح من الحيوانات البارزة في الصيد، إذ إنه يصطاد الحيوانات الكبيرة بالحجم.
• يستطيع التمساح أن يسافر وينتقل من مكان لآخر بسرعة تصل إلى 24 كيلومترًا في الساعة تقريبًا؛ مما يجعلها واحدة من أسرع الزواحف الموجودة بشكل عام.
• يملك التمساح ما يقارب 80 سنًّا، وتنمو لديه من أجل اصطياد الفريسة.
• يملك التمساح ألوانًا عديدة، مثل البني، والرمادي، والأصفر، والأخضر، والأسود.

تغذية التمساح

أطعمة التمساح

تعد التماسيح من الحيوانات آكلة اللحوم، أي أنهم يأكلون اللحم فقط، وفيما يلي بعض أطعمة التماسيح:^[٧]

• الأسماك.
• الطيور.
• الضفادع.
• القشريات.
• الحيوانات الصغيرة التي قتلت من أجلهم، مثل الفئران أو الأسماك.
• الجراد الحي.

المفترسون

توجد بعض الكائنات الحية والتي تفترس التمساح، وهي كالآتي:^[٨]

• حيوان الراكون.
• الطيور.
• القط البري الأمريكي.
• التماسيح الأخرى، فقد يقوم تمساح بصيد تمساح آخر.

صحة التمساح

هناك بعض الأمراض التي قد تصيب التمساح، وتصنف إلى نوعين كما يلي:^[٩]

• أمراض معدية: وتشمل الأمراض البكتيرية، والفيروسية، والفطرية، والطفيلية.
• أمراض غير معدية: وتشمل الأمراض الغذائية، والتسمم، والاضطرابات الأيضية.

معلومات أخرى عن التمساح

تكاثر التمساح

تمتلك التماسيح بعض السلوكيات في طرق التكاثر كما يلي:^[١٠]

• يعد شهر كانون الأول وشهر شباط موسم التزاوج النموذجي للتماسيح.
• تستمر فترة الحمل للتماسيح حوالي 2 إلى 3 أشهر لحضانة البيض، وحجم البيض النموذجي يكون ما بين 35 إلى 50 بيضة تمساح.
• تبني أنثى التمساح عشًّا من التراب بجانب حافة المياه في شهري نيسان وأيار، وعندما يفقس البيض في شهري تموز وآب، فإن أنثى التمساح تحملهم إلى الماء.
• يحدث النضج الجنسي للتمساح في سن 10 سنوات تقريبًا، وفي طول جسم يبلغ 1.5 إلى 3 مترات.^[١١]

كم يحتاج التمساح من النوم؟

تنام التماسيح تاركة نصف دماغها نشيطًا من أجل المراقبة، وتماشيًا مع هذه الفكرة؛ فإن التماسيح على الأرجح تترك عينًا واحدة مفتوحة في وجود الإنسان^[١٢] وقد وجد أن التماسيح تغلق عينيها الاثنتين يوميًا في ظل الظروف العادية ما يقارب 17 ساعة يوميًا، بينما تحدق بعين واحدة فقط حوالي ساعة واحدة يوميًّا.^[١٣]

أساليب تكيف التمساح

يتكيف التمساح مع البيئة المحيطة من خلال عدة أمور، وهي كالتالي:^[١٤]

• تعد التماسيح حرارية، أي أنها تجلس في المناطق المظللة أو المياه الأكثر برودة.
• تعد التماسيح حيوانات ليلية، كما أنها حيوانات مفترسة تقضي أغلب وقتها في الماء.
• تقوم التماسيح برحلات على مسافة عدة كيلومترات فوق سطح اليابسة.
• يختلف أكل طعام التماسيح وفقًا لعمرها؛ ففي الأسابيع الأولى تأكل القشريات والحشرات، بينما عندما تكبر، فإنها تتغذى على الأسماك والثدييات.