الثعبان الطائر: حقائق مدهشة عنه، وكيفية طيرانه

• اسم الحيوان: تعرف الأفاعي الطائرة باسم زهرة الكريسماس، وهي من أنواع الزواحف، يمكن العثور على الأنواع الخمسة منها في كل من فيتنام، ولاوس، وكمبوديا، وصونداس الكبرى والصغرى، والفلبين، ومالوكو، وكذلك في أجزاء من الصين، وسريلانكا، والهند.^[١]
• الطول: يتراوح متوسط طوله ما بين 0.60-1.22 متراً.^[١]
• الوزن: يصل وزنه إلى ما يقارب من 450 غرامًا إلى 1 كيلوغرام.
• صفات الحيوان: يكون جسده على شكل أنبوبي، وليس له أيّ أطراف، كما يمتلك أنيابًا خلفية صغيرة.^[٢]
• متوسط العمر: يبلغ متوسط عمر الثعبان الطائر إلى 10 سنوات.^[١]



أنواع الثعبان الطائر

فيما يلي ذكر لأهم أنواع الثعبان الطائر:

• ثعبان الشجرة الذهبي: يعرف بأنه ثعبان طائر ومزخرف، يمكن العثور عليه في الهند، وسريلانكا، ومعظم جنوب شرق آسيا، يتم استخدامه بشكل واسع في تجارة الحيوانات الأليفة؛ وذلك بسبب التشكيل الظاهر عليه خارجيًا، والذي يدل على الحياة والمشرق، وهو أيضًا كبقية الأنواع قادر على الانزلاق عن طريق شكل جسمه المسطح وتمديد الضلوع.^[٣]
• ثعبان شجرة الفردوس: يعتبر من الثعابين النادرة، يتواجد في سنغافورة، يمكن العثور عليه بشكل شائع في غابات المانغروف، والغابات الثانوية، والمتنزهات، والحدائق، يمتلك أنيابًا خلفية بسمّ ضعيف، لكنه قادر بما يكفي لشلّ حركة فريسته الصغيرة، ويتغذى على السحالي التي تعيش على الأشجار.^[٤]
• ثعبان الشجرة ذو القضبان المزدوجة: يعرف هذه النوع بشكله المميز، ونادر ما يتم مشاهدته، يتميز بلون الجسم المحمر والأشرطة البيضاء ذات الحواف السوداء.^[٥]
• الثعبان السريلانكي الطائر: تم تسمية هذا الثعبان نسبة للمنطقة التي يعيش فيها، حيث يستوطن في سريلانكا، شدة اللدغات وخصائص السم لم تعرف بعد، لكن ظهرت أول حالة مؤكدة من لدغة ثعبان طائر على امرأة تبلغ من العمر 45 عامًا، حيث ظهرت علامات تسمم محلي خفيف بعد اللدغة، ولم يثبت وجود سميّة فعلية في كامل الجسم، لكن ظهرت علامات على السمية الموضعية، أيّ أنها خفيفة الأثر مع عدم وجود دليل على التسمم في أجهزة الجسم.^[٦]

سلوك الثعبان الطائر

أهم الخصائص

فيما يلي نذكر لأهم خصائص الثعبان الطائر:^[٧]

• يعتمد الثعبان الطائر في حركته على الانزلاق لطيران، وذلك عن طريق التحرك بين الأشجار، ويمكن لهذا الثعبان التسلق عموديًا فوق الشجرة عن طريق دفع جسده على لحاء الشجرة.
• يتبع هذا الثعبان طريقة القفز من شجرة إلى خرى لصيد فريسته أيضاً.
• أكثر ما تصطاد الثعابين الطائرة خلال فترة النهار، وذلك باعتماد طريقة الطيران من أعلى شجرة إلى شجرة بمستوى أدنى.
• توفر الثعابين الطائرة طاقتها مقارنة بالثعابين الأخرى؛ وذلك لأن الانزلاق من شجرة إلى أخرى يبقي الثعبان الطائر بعيدًا عن الحيوانات المفترسة على الأرض.
• تستطيع هذه الثعابين السفر أكثر من 100 متر في انزلاق واحد.
• يمكن للثعبان الطائر السفر لمسافات طويلة في الهواء، على الرغم من عدم امتلاكها لأجنحة.

آلية الطيران

فيما يلي شرح آلية حركة الطيران لدى الثعبان الطائر:^[٨]

• الخطوة الأولى هي عملية التحضير للإقلاع أو الطيران عند الثعبان الطائر؛ وذلك عن طريق انزلاق الثعبان الطائر إلى نهاية الفرع، ومن ثم يتدلى على شكل حرف J.
• بعد ذلك يدفع نفسه من الفرع بالنصف السفلي من جسمه، ويتحول جسده على شكل حرف S، ومن ثم يتسطح إلى ضعف عرضه الطبيعي تقريبًا بهذه الحركة، وهذا يعطي جسمه المستدير الطبيعي شكل C المقعر، وبهذه الطريقة يطير الثعبان متنقل بين الشجر.

تغذية الثعبان الطائر

فيما يلي بعض أطعمة الثعبان الطائر:^[٩]

• القوارض.
• السحالي.
• الضفادع.
• الطيور.
• الخفافيش.

صحة الثعبان الطائر

فيما يلي بعض الأمراض الشائعة التي تصيب الثعبان الطائر:^[١٠]

• التهاب الفم المعدي: أو ما يعرف بتعفن الفم، وهو عبارة عن عدوى تصيب الفم تظهر على شكل نزيف دقيق على اللثة أو كمية زائدة من المخاط السميك الذي يحتوي على دم.
• الطفيليات الداخلية والخارجية: كالديدان، والكوكسيديا المختلفة، والقراد، والعث، وهي شائعة في الثعابين الأليفة، إذ تصيب الثعبان الطائر لا تسبب أي علامات واضحة، ولكن يتم اكتشافها في الفحص البدني السنوي، واختبارات البراز، لكن تسبب هذه الطفيليات صعوبة التنفس، والإسهال، وفقر الدم، وتورم الأعضاء الداخلية، والحكة، وتهيج الجلد.
• عدوى الجلد أو ما يسمى بالتهاب الجلد: يظهر للثعابين جلد أحمر وملتهب مع العديد من الآفات الصغيرة التي تشبه البثور، والتي قد تكون على الجانب السفلي من الثعبان.

معلومات أخرى عن الثعبان الطائر

تكاثر الحيوان

فيما يلي أهم المعلومات المتعلقة بتكاثر الثعبان الطائر:^[١١]

•  تبدأ عملية التكاثر من خلال أول ثعبان يلف ذيله بنجاح حول الأنثى، ويلتقي في النقطة الصحيحة لحدوث الجماع، وهكذا يحصل التزاوج.
• بالنسبة للأفاعي الذكور، فهي تمتلك زوجًا من الأعضاء التناسلية تسمى هيميبينيس، والتي تمد وتطلق الحيوانات المنوية في الأفعى الأنثوية.
• تتميز إناث الثعابين بأنها تستطيع تخزين الحيوانات المنوية لمدة تصل إلى خمس سنوات، وتتحكم إناث الثعابين فيما إذا كانت ستحمل أم لا بعد التزاوج؛ وذلك لأنها تمتلك جيبين كل منهما مخصص للتكاثر المتأخر أو الفوري.
• تتمكن الأنثى من التزاوج مع عدة ذكور، ويمكنها اختيار الحيوانات المنوية التي ترغب بتخصيبها، كما يمكن أن يكون لها الكثير من الأطفال من آباء مختلفين.
• تساعد الثعابين الطائرة على التوازن في السلسلة الغذائية)؛ نظرًا لأن الثعابين مفترسة، فبالتالي تقلل من عدد الآفات في البيئة من خلال تغذيتها على الفئران، والقوارض الصغيرة الأخرى التي تضر بالمحاصيل وتنقل الأمراض.^[١٢]
• تعتبر غذاء للثدييات الكبيرة، والطيور، وحتى الثعابين الأخرى.^[١٢]
• تكيفت بعض أنواعها للعيش مع البشر بشكل آمن، لكن يجب التعامل معها بحذر.^[١٢]

أساليب تكيّف الحيوان

فيما يلي بعض المعلومات عن أساليب تكيّف الثعبان الطائر في البيئة المحيطة:^[١٣]

• أول ما يميز الثعبان الطائر هو الأنياب الحادة الموجودة أعلى فمه لتساعده على إمساك فريسته.
• التكيف الرئيسي للثعبان هو شكله، إذ لا يمتلك الثعبان أرجل وأذرع وأذنين كبقية الحيوانات، لذلك يساعده ذلك في الانزلاق من خلال العشب، أو بين الصخور بكل سهولة، ويمكن أن يدخل في ثقوب ضيقة في الأرض والتي تسببها القوارض، والعثور على تلك القوارض وافتراسها.
• يمتلك الثعبان الطائر لسانًا متشعباً يستخدم النفض باللسان؛ وذلك لأنها الطريقة التي "يشم" بها الثعبان محيطه، وذلك عن طريق إخراج اللسان من فمه لتلتصق به جزيئات الرائحة.
• يمتلك الثعبان عددًا كبيرًا من الألوان والأنماط التي تساعده في التمويه، مما يجعله أكثر وضوحًا للبشر والحيوانات، بحيث تراه الحيوانات الأخرى وتبتعد عنها.

حقائق مدهشة عن الحيوان

فيما يلي بعض الحقائق المدهشة عن الثعبان الطائر:^[١٤]

• تعتبر الثعابين الطائرة أكبر عائلة من الثعابين، حيث تشكل 51% من جميع الثعابين الحية المعروفة.
• يستطيع الثعبان الأصغر أن يطير لمسافة أبعد.
• يحظى ثعبان شجرة الجنة بشعبية في تجارة الحيوانات الأليفة في أوروبا.