التعريف بالقرش الحوتي
ينتمي القرش الحوتي (بالإنجليزية: Whale Shark) واسمه العلمي هو (Rhincodon typus)؛ إلى فصيلة القروش الحوتية (Rhincodontidae) التي تنتمي إلى القرشيات السَجادية (Orectolobiformes)، والقرش الحوتي هو نوع من الأسماك الضخمة الآكلة للحوم (بالإنجليزية: Carnivore)؛ حتى إنه يعد واحدًا من أكبر الأسماك في البحر على الإطلاق، وهو يعيش في البرية لمدة تصل إلى 70 عامًا في المتوسط.[١][٢][٣]
يعد القرش الحوتي ثالث أكبر كائن حي في المحيط، وذلك بعد الحوت الأزرق والحوت الزعنفي.
الموطن الأصلي للقرش الحوتي
تفضل أسماك القرش الحوتي العيش في المياه الدافئة، وهي تنتشر في جميع البحار والمحيطات الاستوائية حول العالم، بالإضافة إلى أنها تهاجر في فصل الربيع من كل عام إلى الجرف القاري للساحل الغربي الأوسط لأستراليا، حيث يتوافر غذاؤها هناك بكثرة.[١]
أهم الصفات الشكلية للقرش الحوتي
فيما يأتي ذكر لأهم الصفات الشكلية التي يتمتع بها القرش الحوتي:[١][٢][٣]
- يتراوح طول القرش الحوتي بين 5 إلى 10 أمتار تقريبًا، ويمكن أن يصل طوله إلى 18 متراً في بعض الأحيان، أي أنه يكون بحجم حافلة مدرسية تقريبًا.
- يصل وزن القرش الحوتي إلى 20.6 طن، أي 20600 كيلو غرام.
- يمتلك القرش الحوتي رأساً ضخم عريض ومسطح، مع أنف مبتور إلى حدٍ ما وفم ضخم
- يتراوح لون ظهر القرش الحواتي والأجزاء الجانبية من جسمه بين الرمادي إلى البني، مع وجود بقع بيضاء بين الخطوط الرأسية والأفقية الباهتة الموجودة على جسمه أيضًا، أما الجانب السفلي من جسمه (بطنه) فهو أبيض اللون.
- تمتد عدة حواف بارزة من الأنسجة الصلبة أفقياً على طول كل جانب من جسم القرش الحوتي حتى ذيله.
- يمتلك القرش الحوتي زعانف ظهرية في الجهة الخلفية من جسمه، وينتهي جسمه بزعنفة ذيلية كبيرة مزدوجة الشكل.
- يحتوي فم القرش الحوتي على أكثر من 3000 سن صغيرة جدًا؛ مرتبة في أكثر من 300 صف.
تمتلك كل سمكة قرش حوتي نمط فريد من البقع والخطوط، مثل بصمات أصابع الإنسان تمامًا، حيث تساعد هذه الأنماط العلماء على تتبع تحركاتهم أثناء هجرتهم عبر المياه الاستوائية، على طول سواحل جنوب أفريقيا، وغرب أستراليا، وتايلاند، والمكسيك.
أهم الصفات السلوكية للقرش الحوتي
فيما يأتي ذكر لأهم الصفات السلوكية التي يتمتع بها القرش الحوتي:[١][٢][٣]
- تعد أسماك القرش الحوتي أسماك سهلة الانقياد، على الرغم من ضخامتها، حتى إنها تسمح أحيانًا للسباحين بالركوب على أجسامها.
- تسبح أسماك القرش الحوتي ببطء بالقرب من سطح الماء.
- تقضي أسماك القرش الحوتي حوالي 8 ساعات يوميًا في تناول مع يصل إلى 10000 جالون من مياه المحيط، ثم تقوم بتصفيتها وابتلاع الطعام الموجود فيها.
- تتميز أسماك القرش الحوتي بأنها ليست عدوانية، ولا تهدد حياة البشر.
- يعيش القرش الحوتي بشكل منعزل، وليس في جماعات.
تكاثر القرش الحوتي
على الرغم من أن طبيعة التكاثر لدى أسماك القرش الحوتي غير معروفة جيدًا حتى الآن، إلا أن العلماء يعتقدون أن إناثها تلد صغارًا أحياء مكتملي النمو، وتجدر الإشارة إلى أن طول أصغر أسماك القرش الحوتي التي تعيش بحرية في الماء، والتي تم قياسها هو 55 سم، وهو على الأرجح حجمها التقريبي عند الولادة.[٣]
تغذية القرش الحوتي
ينتمي القرش الحوتي إلى الأسماك الآكلة للحوم، ووجبته المفضلة هي العوالق البحرية، حيث إنه يلتقط النباتات والحيوانات الصغيرة، بالإضافة إلى أي سمكة صغيرة موجودة أمامه، بفمه الضخم الكبير، وذلك أثناء سباحته بالقرب من سطح الماء، أي أنه يفتح فمه الضخم، ويبتلع كل ما يجده أمامه من نباتات وأسماك وكائنات حية صغيرة، ثم يقوم بتصفية الخليط الذي دخل إلى فمه ليخرج الماء والأشياء غير المرغوب بها.[١]
يمتلك القرش الحوتي فتحة حلق تحتوي على حوالي 20 هيكلاً صغيراً يشبه الوسادة العملاقة يحتوي على مئات الثقوب الصغيرة، ومع دخول مياه البحر إلى فمه، تقوم هذه الوسائد بتصفية الطعام، ليستطيع القرش الحوتي ابتلاعه، أما الماء فهو يتسرب عبر الخياشيم عائدًا نحو البحر.[٢]
يحتاج قرش الحوت إلى السفر والسباحة في الماء لمسافة تصل إلى حوالي 8046 كيلو متر كل عام للعثور على ما يكفي من الطعام.
